Geschiedenis
De huidige provincie is pas in 1815 ontstaan. In oorsprong had deze provincie nauwelijks een band met het oude Hertogdom Limburg. In de huidige Belgische provincie heeft zelfs geen vierkante meter grond tot het oude hertogdom behoord. De naamgeving is dan ook een creatie van Koning Willem I die de naam Limburg graag behield om aanspraken te kunnen maken op de aloude titel van hertog van Limburg. In haar voorgeschiedenis was de provincie gesplitst over vele soevereine eenheden ten tijde van het ancien régime. Het grootste gedeelte behoorde tot het oude Graafschap Loon, dat reeds in 1366 werd geannexeerd door Luik. Met de reeds ten zuiden van Loon gelegen Luikse gebieden rond Tongeren behoorde uiteindelijk het grootste gedeelte van Belgisch Limburg tot het prinsbisdom Luik. Randgebieden behoorden tot het oude Hertogdom Brabant, zoals Halen en Lommel, dat als onderdeel van de Meierij van 's-Hertogenbosch zelfs pas in 1807 als voormalig onderdeel van Staats-Brabant aan de nieuwe provincie Limburg kwam. Dan lagen er nog de redemptiedorpen Hoepertingen, Veulen, Rutten, Nerem en Mopertingen die door de Republiek der Verenigde Nederlanden werden opgeeist als voormalig onderdeel van het hertogdom Brabant en de dorpen Koningsheim, Zepperen, Grootloon, Sluizen, Vlijtingen, Hees en Mechelen die onderdeel waren van het Sint-Servaaskapittel van Maastricht. Tenslotte lagen er nog de vrije rijksheerlijkheden Rekem en Lanaken aan de Maas, waardoor het huidige Belgisch Limburg een lappendeken van staatjes en soevereinen kende en waarvan de bevolking geen unaniem saamhorigheidsgevoel kende. In 1794 werden al die staatjes en landjes veroverd door de Fransen en vervolgens viel het tot 1814 bestuurlijk onder het departement van de Nedermaas. Na het Congres van Wenen in 1815 ontstond een nieuwe staat, het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, waarin de huidige Vlaamse en Nederlandse provincie Limburg een eenheid gingen vormen. Toen België zich in 1830 afscheidde, kwam heel Limburg (met uitzondering van Maastricht) onder Belgisch bestuur. Als gevolg van het scheidingsverdrag tussen Nederland en België werden in 1839 beide Limburgen officieel gescheiden en ging het oostelijk deel, met daarin het grootste gedeelte van de oude generaliteitslanden, terug naar Nederland.
