Der Landkreis besteht aus den Landschaften Emsland und Hümmling. Prägend für den Raum sind die beiden Flüsse Ems und Hase mit ihren Zuflüssen, die ausgedehnten Moorflächen des Bourtanger Moores und des Küstenkanalmoores, sowie die Geest des Hümmlings und des Lingener Landes.
Der Kreis hat eine Nord-Süd-Ausdehnung von etwa 93 km und eine Ost-West-Ausdehnung von etwa 56 km. Höchste Erhebungen sind der Nattenberg mit 91,7 m ü. NN bei Emsbüren, der Windmühlenberg in der Samtgemeinde Freren mit 93m über NN und der Windberg mit 72,7 m ü. NN bei Werpeloh  im Hümmling.
Stadtrechte haben folgende Kommunen Haren (Ems), Haselünne, Freren, Lingen (Ems), Meppen (Kreisstadt) und Papenburg. Der Landkreis war bis zum 6. Dezember 1993 der flächenmäßig größte Landkreis Deutschlands, abgelöst wurde er vom neugeschaffenen brandenburgischen Landkreis Uckermark.

Der Landkreis Emsland liegt im Westen Niedersachsens, er grenzt im Westen an den Landkreis Grafschaft Bentheim, sowie an die Niederlande (Provinzen Groningen und Drenthe , im Norden an den Landkreis Leer in Ostfriesland, im Osten an den Landkreis Cloppenburg  und an den Landkreis Osnabrück und im Süden an den Kreis Steinfurt im westfälischen Münsterland.

Museen:
-Ausstellungszentrum für die Archäologie des Emslandes in Meppen
-Brennereimuseum in Haselünne
Dokumentations- und Informationszentrum    (DIZ) Emslandlager in Papenburg
-Emslandmuseum Schloss Clemenswerth in Sögel  
-Feuerwehrmuseum in Salzbergen
-Emsland Moormuseum  in Geeste -Groß
-Hesepe -Moormitte
-Erdöl-Erdgas-Museum in Twist
-Freilicht-Schifffahrtsmuseum in Papenburg
-Zeitspeicher in Papenburg
-Schifffahrtsmuseum in Haren  
-Mühlenmuseum in Haren
-Stiftung preußischer Kulturbesitz auf Schloss Altenkamp in Aschendorf/Ems

Architektur:
-Schloss Dankern in Haren
-Westerholtscher Burgmannshof in Haselünne
-Eisenbahnausbesserungswerk in Lingen
-historisches Rathaus in Meppen
-größtes überdachtes Trockendock der Meyer-Werft der Welt in Papenburg
-Barocke Schlossanlage Clemenswerth in Sögel
-historisches Rathaus in Lingen
-Neobarocke St.Martinus-Kirche in Haren ("Emslanddom")
-Technische Denkmäler und Attraktionen
-Hüvener Mühle in Hüven  und zahlreiche andere Wind- und Wassermühlen
-Museumseisenbahnfahrten der Eisenbahnfreunde Hasetal  
-Transrapid Versuchsanlage Emsland  
Automotive Testing Papenburg eine der größten Automobil-Teststrecken Europas in Papenburg
-Emsflower in Emsbüren

Geographie

Kultur und Sehenswürdigkeiten